Antes de las multitudes en la Plaza de San Pedro, Robert Francis Prevost fue, durante casi cuatro décadas, un misionero agustino que recorrió los pueblos del norte del Perú. Hoy, en el día de su cumpleaños, repasamos el camino que lo llevó de Chicago a Chiclayo, y de Chiclayo al solio de Pedro.
Nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos. Ingresó a la Orden de San Agustín y fue ordenado sacerdote en 1982. Poco después llegó al Perú como misionero, y terminaría echando raíces mucho más profundas de lo que nadie imaginó entonces.
En 2015 fue nombrado Obispo de Chiclayo, cargo que ejerció durante ocho años. Ese mismo año adoptó la nacionalidad peruana, sumándola a la estadounidense. En la Diócesis de Chiclayo se le recuerda por su cercanía con los más pobres, su trabajo en zonas rurales y su rol como vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana desde 2018.
En 2023 el papa Francisco lo llamó a Roma para presidir el Dicasterio para los Obispos, uno de los cargos de mayor confianza dentro de la Curia, y lo creó cardenal ese mismo año. Menos de dos años después, el 8 de mayo de 2025, el cónclave lo eligió sucesor de Pedro. Prevost tomó el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer Papa nacido en Estados Unidos y, para nosotros, el primer Papa que fue nuestro Obispo.
Ese es el hilo que conecta a Chiclayo con el mundo entero, y la razón de ser de este espacio: contar, desde aquí, la historia del Papa que caminó nuestras calles antes de vestir de blanco.